1.- Impulsado por la Demanda Cadena de Suministro

La Planificación de la Cadena de Suministro impulsada por la demanda ha dejado de ser una tendencia que llegaba con fuerza, para asentarse sólidamente impactando, no sólo en la práctica de la gestión de la cadena de suministro, sino en el modo en que las organizaciones se estructuran.

Este enfoque consigue lo impensable. Partiendo de información en tiempo real del supply chain, se desmontan los sistemas jerárquicos arraigados y los modelos de ejecución se adaptan al nuevo escenario, fusionando elementos operativos, tácticos y estratégicos en un solo proceso orientado a la ejecución y con vocación de servicio. La gestión adopta un formato de bucle, promovido por la retroalimentación, que cobra importancia y se vuelve prácticamente instantánea, a la vez que se desvanecen las latencias típicamente asociadas a la recogida y tratamiento de la información.

El cambio de enfoque y la transformación que motiva vienen impulsados por tres hechos:

– Nuevas tecnologías, más accesibles y con increíbles funcionalidades, que hacen posible trabajar en condiciones de gran agilidad y con enormes volúmenes de datos.

– Un entorno globalizado, en el que lo habitual es que, en cada cadena de suministro, participen empresas de diferentes países, culturas, idiomas e incluso husos horarios.

– Una clientela mucho más exigente, en parte debido a su mayor sofisticación y en parte debido al aumento de la oferta, que les llega a través de distintos medios otorgándoles el poder de decidir y escoger de forma mucho más efectiva que como podían haberlo hecho hasta ahora.

La planificación deja de centrarse en pronósticos, para pasar a focalizar sus decisiones en hechos. No se trata de qué pasará, sino de qué está pasando ahora mismo. Las iniciativas de colaboración en la cadena de suministro y los esfuerzos integradores por parte de la gestión, dan su fruto en una novedosa manera de planificar, que se basa en el uso efectivo de la información.

Por eso mismo, la ejecución también se transforma y, en vez de reaccionar ante resultados, se ajusta a ellos sobre la marcha, logrando que desaparezcan las grandes pérdidas de alineación y mejorando con ello, no sólo el servicio o la imagen de la empresa, sino también el aprovechamiento de los recursos. Esto se traduce en un notable ahorro en costes, muy en línea con el objetivo de sostenibilidad que la mayoría de cadenas de suministro ya toman como prioritario.

Para llegar a este punto, el supply chain necesita que su planificación se nutra de datos puntuales, de calidad, relevantes y precisos, por lo que requiere de:

-Visibilidad: una visión de extremo a extremo de la cadena de suministro resulta indispensable para poder preparare para los acontecimientos, sin sorpresas, minimizando el riesgo.

 – Integración: la visibilidad necesaria proviene de la integración de todos los elementos que componen la cadena; una iniciativa que está íntimamente relacionada con los esfuerzos colaborativos que ya se están poniendo en marcha en las principales supply chains del mundo.

 – Capacidad: preparación, competencia, idoneidad del personal. La planificación se apoya en datos, necesita de herramientas pero no puede darse sin las personas. Los profesionales de la cadena de suministro son los encargados de aportar el valor al planning, detectando tendencias, comprendiendo los hábitos del consumidor y decidiendo, desde un profundo conocimiento de su área y una experiencia probada en el medio, cuál es el siguiente paso, qué acción se va a tomar. Para hacerlo en las mejores condiciones necesitan de una preparación completa, que les permita evaluar las variables y entender las consecuencias de cada línea de avance; algo que no resulta tan sencillo en un entorno  complejo como el del supply chain hoy día, pero que es fundamental para el futuro de las organizaciones y las operaciones.

 La Planificación se aleja de la estrategia como núcleo para centrarse en la realidad. Pese a que todavía hay quienes critican este enfoque, las empresas que lo llevan a la práctica experimentan desde el primer momento sus ventajas, al ser la única forma posible de ajustarse a la realidad y adaptarse a los cambios a la vez que se producen. Se trata del concepto de gestión estratégica dinámica, como sugieren desde la consultora especializada Oliver Wight.

Esta nueva dimensión cuestiona las claves de la planificación tradicional, desde la reflexión de hasta qué punto es necesario conocer los datos que habitualmente se barajaban para cualquier planning del Supply Chain:

- Clientes a los que dirigirse.

- Precio idóneo de los Productos / Servicios.

- Red de trabajo necesaria.

- Costos de extremo a extremo.

- Valor de la estrategia.

- Previsión de la Demanda a Medio Plazo.

- Capacidad de transporte que se Precisa.

  - Áreas donde se Pueden Presentar Cuellos de botella.

 Por supuesto, se sigue tratando de información necesaria para la planificación previa a ejecución, pero quizás no prioritaria. Hoy día resulta más importante adentrarse en otra dimensión, la que pro- picia el enfoque bottom up, de una cadena de suministro impulsada por la demanda.

Ésta requiere de mayor conexión entre sus componentes y, sobre todo, de sistemas de detección de la demanda más eficientes y mucho más ágiles. En otras palabras, se precisa un modelo basado en pre- visiones a corto plazo, planes de inventario y reposición flexibles y una planificación de las operaciones capaz de ajustarse en base a lo que los consumidores demandan realmente, que se conoce y se mide a partir de los datos de los puntos de venta o en base a la información compartida por los distribuidores.

La Cadena de Suministro en tiempo real no sólo transforma de raíz la forma de planificar, sino que impacta directamente en la estructura de las organizaciones. La concepción lineal del supply chain, los flujos verticales de decisiones y de información tienden a desaparecer, dejando paso a un esqueleto que facilita la recogida, compartición y procesamiento de datos en tiempo real. Un soporte multi-direccional y eminentemente horizontal. Comunicación, transparencia y colaboración alineadas para un diálogo en tiempo real que optimiza la toma de decisiones.